Durante los días 13, 14 y 15 de Noviembre tuvo lugar el II Encuentro Nacional de Cofradías de Adoración y Misas de Minerva en Don Benito (Badajoz). Cerca de 80 personas asistieron a los actos organizados por la Real Archicofradía y Vela Continua del Santísimo Sacramento en colaboración con la Parroquia de Santiago el Mayor de Don Benito y la Diócesis de Plasencia.
La tradición de la Misa de Minerva se remonta al siglo XVI promovida por la cofradía que tenía su sede en la iglesia Santa María Sopra Minerva, construida por los dominicos sobre las ruinas de un templo dedicado a la diosa Minerva en Roma. En Sepúlveda se celebra los terceros domingos de mes en la iglesia de El Salvador y, en ella, los cofrades, acompañan al sacerdote en el altar con sus varas y hachas encendidas y, más tarde, se realiza una procesión en la que los hermanos forman un pasillo con velas encendidas y los fieles cantan en latín el “Pangue Lingua” y “Tantum Ergo” mientras retumba el sonido del tambor.
No todas las localidades celebran el acto de Minerva del mismo modo, la curiosidad por conocer el hacer de otras cofradías, llevó al Corpus Cristi de Sepúlveda a contactar con las distintas localidades que realizaban esta misa y, debido a la enorme respuesta recibida, surgió el I Encuentro Nacional que se celebró en Sepúlveda en noviembre de 2005 al que siguió un Congreso histórico y la publicación de un libro.
El Encuentro de Don Benito se inició con una recepción el viernes por la tarde seguido de la conferencia “El Santísimo Sacramento del Altar en la Literatura Española a cargo del profesor D. Manuel Casado Velarde, catedrático de Lengua Española en la Universidad de Navarra y académico de la real Academia de la Lengua.
El sábado se combinaron las visitas al museo etnográfico de Don Benito y a la ermita de Nuestra Señora Virgen de las Cruces, patrona de la localidad con las reuniones de grupos de trabajo en las que cambiaron impresiones sobre cómo se vive la Minerva en los distintas cofradías y mostraron su preocupación por el envejecimiento de los hermanos en muchas de ellas y cómo conseguir que la gente se implique.
Las conclusiones a las que llegaron se publicarán próximamente.
El domingo tuvo lugar la santa misa presidida por el Excmo. Sr. Obispo de Plasencia Rvdo. D. Amadeo Rodríguez Magro. Todos los cofrades de las distintas localidades participaron unidos en la procesión aportando cada una de ellas sus insignias, pendones y estandartes.
Posteriormente tuvo lugar un vino de honor para concluir este Encuentro y despedir a los participantes.
Los sepulvedanos, presididos por el alcalde de la cofradía Juan Emilio Cristóbal, se mostraron encantados con la realización de este II Encuentro y de la hospitalidad recibida y anuncia que está previsto celebrar el III Encuentro dentro de dos años en León capital para seguir trasmitiendo esta tradición que ellos heredaron y tratando de adaptarla a la vida del siglo XXI.